O Brasil perdeu, nesse domingo, 19 de janeiro de 2025, uma lenda do jornalismo brasileiro: o locutor esportivo Léo Batista, uma das vozes mais icônicas da televisão, faleceu aos 92 anos. Batista estava internado no Hospital Rios D’Or desde o início do ano, enfrentando uma batalha contra um tumor no pâncreas.
Quem foi Léo Batista?
Nascido João Baptista Bellinaso Neto em 22 de julho de 1932, em Cordeirópolis, São Paulo, Léo começou sua carreira com apenas 15 anos, trabalhando como locutor em sua cidade natal e, desde então, nunca mais largou o microfone, tornando-se uma das vozes mais marcantes do jornalismo esportivo brasileiro.
Chegada na TV Globo em 1970
Léo ingressou na TV Globo como freelancer em 1970, tornando-se rapidamente uma figura de destaque no departamento de esportes da emissora. Ao longo das décadas, apresentou grandes programas da emissora como Globo Esporte e Fantástico, cobriu 13 Copas do Mundo e várias edições de Jogos Olímpicos com carisma inigualável.
Testemunha da História: Momentos históricos capturados por sua voz
A carreira de Léo Batista se estendeu por décadas, durante as quais ele narrou alguns dos eventos mais cruciais da história moderna do Brasil. Em 1954, foi o primeiro jornalista a noticiar ao vivo o suicídio do presidente Getúlio Vargas. Quase uma década depois, em 1963, ele informou aos brasileiros sobre o assassinato do presidente dos Estados Unidos, John F. Kennedy, e em 1994, ele deu a notícia da trágica morte de Ayrton Senna.
Último boletim médico e Tragédia pessoal
Aos 92 anos, o último boletim médico informou que Léo morreu após uma batalha contra o câncer de pâncreas. Ele estava internado no Hospital Rios D’Or, no Rio de Janeiro, desde o dia 06 de janeiro. Em 2022, Léo enfrentou uma perda dolorosa: sua esposa, Leyla Chavantes Bellinaso, com quem foi casado por seis décadas, se afogou tragicamente na piscina de casa. Apesar dessa perda, ele continuou ativo e trabalhando.
Homenagens e Reconhecimentos
Ao longo de sua ilustre carreira, Léo Batista ganhou inúmeros prêmios por sua contribuição ao jornalismo esportivo.
Um torcedor do Botafogo ao longo da vida
Léo Batista era torcedor apaixonado do Botafogo. Ele começou a torcer pelo time após assistir a uma partida no Maracanã nos anos 1950 e narrou a estreia oficial de Garrincha nos gramados. Essa paixão por seu clube era muitas vezes evidente em seu trabalho.
O Botafogo, clube do coração de Léo, prestou uma homenagem ao jornalista:
“Com pesar e gratidão, hoje nos despedimos do grande Léo Batista, escolhido pela Estrela Solitária e um dos maiores nomes da comunicação brasileira. A voz marcante do jornalista atravessou gerações, nos acompanhou em momentos históricos e anunciou o ‘Tempo de Botafogo’. Torcedor declarado e sócio desde 1992, Léo sempre exaltou o nome do Clube e ganhou um espaço a mais nos corações alvinegros. Em nossa casa, o Nilton Santos, viu a cabine de TV ser batizada com o seu nome e foi ovacionado por milhares de botafoguenses em lindas homenagens. Uma relação de amor, reconhecimento e lealdade. Obrigado por tudo, Léo Batista. Um marco na história do jornalismo, do esporte e do Botafogo!”
O Legado de Léo Batista para o jornalismo esportivo são imensos. Em reconhecimento, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) determinou que todas as federações realizassem um minuto de silêncio nos jogos dos Estaduais em sua homenagem.
“Um dos maiores comunicadores do Brasil, Léo Batista marcou gerações com seu jeito especial de comandar quadros esportivos. Foi um dos jornalistas que narraram o primeiro jogo de Garrincha e, botafoguense, estava feliz com o título do Brasileiro e da Libertadores do ano passado. Neste momento de imensa dor, a CBF se solidariza com seus familiares, amigos e com a legião de fãs de Léo Batista”, disse em nota o presidente da entidade, Ednaldo Rodrigues.
O amigo e narrador da Rede Globo, Luis Roberto, também prestou homenagem:
“Profundamente emocionado e agradecido por tanto. Estará sempre em nossos corações, a voz marcante! Seu legado é imensurável. A história da televisão se mistura com a do Léo. Uma escola. E um amigo infinito na sua generosidade, lealdade, bondade! Um gigante por inteiro!”. disse.
