O cardeal Robert Francis Prevost, de 69 anos, foi eleito o 267º Papa da Igreja Católica, tornando-se o primeiro pontífice nascido nos Estados Unidos. Escolhendo o nome Leão XIV, o religioso assumiu o comando de 1,4 bilhão de fiéis em uma cerimônia marcada por simbolismos e expectativas de continuidade das reformas do antecessor, Francisco. A eleição, concluída após quatro votações no conclave, ocorreu em meio a um cenário global desafiador, com guerras, declínio de fiéis e pressões por renovação interna .
A Eleição: Fumaça Branca e Um Conclave Rápido
O processo de escolha durou dois dias, com 133 cardeais reunidos na Capela Sistina. Após rodadas iniciais com fumaça preta (indicando indecisão), a fumaça branca surgiu às 13h08 (horário de Brasília) do dia 8 de maio, anunciando a eleição. Prevost obteve pelo menos 89 votos, atingindo os dois terços necessários. A rapidez do conclave — menos de 24 horas — refletiu consenso entre os cardeais, que buscavam um líder alinhado ao legado de Francisco, porém com experiência global .
Um momento de confusão antecedeu a decisão: o Vaticano publicou erroneamente um anúncio de “fumaça branca” após uma votação matinal, que logo se revelou preta. O erro, corrigido rapidamente, gerou tensão entre os fiéis na Praça São Pedro, onde milhares aguardavam o resultado .
Quem é Leão XIV? Um Pastor de Duas Pátrias
Nascido em Chicago em 1955, Prevost construiu grande parte de sua trajetória no Peru, onde atuou como missionário por mais de duas décadas. Ordenado padre em 1982, tornou-se bispo de Chiclayo em 2015 e adquiriu cidadania peruana. Sua escolha pelo nome “Leão” homenageia Leão XIII (1878-1903), conhecido pela encíclica Rerum Novarum*, que defendia direitos trabalhistas — um sinal de que o novo Papa priorizará justiça social .
Perfil Ideológico:
– Progressista em questões sociais**: Defende migrantes, pobres e ações contra mudanças climáticas, alinhado a Francisco.
– Conservador em doutrina**: Opõe-se à ordenação de mulheres como diáconos e à ideologia de gênero nas escolas.
– Diplomata experiente: Chefiou o Dicastério para os Bispos, órgão crucial para nomeações eclesiásticas, e presidiu a Comissão para a América Latina .
Em seu primeiro discurso, Leão XIV falou em italiano e espanhol, agradecendo à diocese de Chiclayo: Uma saudação especial à minha amada diocese no Peru, onde um povo fiel acompanhou seu bispo, compartilhou sua fé e deu muito para continuar sendo a Igreja de Jesus Cristo”.
Desafios Imediatos: Guerra, Declínio de Fiéis e Reformas
Leão XIV assume em um momento crítico:
1. Crise de Fé: A Igreja enfrenta queda no número de católicos, especialmente na Europa e Américas.
2. Mediação Internacional: Deverá dar continuidade ao papel diplomático de Francisco, buscando paz em conflitos como Rússia-Ucrânia e Oriente Médio.
3. Escândalos de Abuso: Enfrentou acusações de lentidão em casos de abuso no Peru, though a diocese local nega irregularidades .
Em seu discurso inaugural, o Papa enfatizou: “Queremos ser uma Igreja sinodal, que avança, busca paz e caridade, próxima dos que sofrem” .
Reações Globais: De Trump a Líderes Latino-Americanos
A eleição de um Papa americano gerou reações diversas:
– Donald Trump: Classificou a escolha como “uma grande honra para os EUA”, embora Prevost tenha criticado publicamente suas políticas migratórias.
– Dina Boluarte (Peru): Destacou seu vínculo com o país: “Ele escolheu ser um de nós, carregando nossa fé e cultura em seu coração”.
– Patriarca Bartolomeu (Igreja Ortodoxa): Expressou esperança de avanço no diálogo inter-religioso .
No Brasil, fiéis agitaram bandeiras nacionais na Praça São Pedro, enquanto o arcebispo de São Paulo, Dom Odilo Scherer, celebrou a “eleição de um pastor com sensibilidade global” .
Contexto Histórico: Um Nome que Inspira
A escolha de “Leão XIV” remete a um período de transformação. Leão XIII, seu predecessor homônimo, foi pioneiro em abordar desigualdades na Revolução Industrial. Já Leão X (século XVI) enfrentou a Reforma Protestante. Analistas veem no nome um sinal de que o novo Papa buscará equilibrar tradição e modernidade, tal como Papa Francisco fez .
Agenda Cheia e Jubileu de 2025
Leão XIV já anunciou uma agenda intensa:
– Primeira missa na Capela Sistina (9 de maio).
– Bênção Urbi et Orbi no domingo (11 de maio).
– Encontro com a imprensa na segunda-feira (12 de maio).
Além disso, 2025 é um ano jubilar, marcado por eventos globais da Igreja, o que exigirá do Papa uma postura mediadora e visionária .
A eleição de Leão XIV reflete um desejo de continuidade, mas também de adaptação. Como disse o teólogo Virgílio Arraes (UnB): “Ele é um pacificador, mas só o tempo dirá se manterá o ímpeto reformista” . Em um mundo fragmentado, seu desafio será unir correntes internas da Igreja enquanto projeta uma voz de esperança para além dos muros do Vaticano.
